De conferentie van Yalta in 1945 wordt vaak gezien als het begin van de Koude Oorlog. Op het schiereiland de Krim kwamen de "Grote Drie", Roosevelt, Churchill en Stalin bijeen om het einde van de Tweede Oorlog te bespreken. Stalins legers hadden Polen bezet en stonden klaar voor de aanval op Berlijn. Duitsland lag door massale bombardementen in puin.
Het Sovjet-leger was het grootste leger in Europa en had grote delen van Oost-Europa bezet. Tijdens de Yalta conferentie was Roosevelt al ernstig ziek en zou binnen twee maanden sterfen.Churchill zag het communisme als het nieuwe gevaar, maar de samenwerking met Stalin moest nog door gaan. De realiteit was dat de Sovjet Unie een macht was geworden waar men in de toekomst moest houden.