De regio rond Noord-Korea
De belangrijkste dreiging voor de regio is het hervatten van het nucleaire programma door Noord-Korea, dat hiermee gedreigd heeft als de afspraken met de VS niet worden nagekomen.  Daarnaast is sprake van een dreiging van Noord-Koreaanse raketten met eventuele chemische wapens.
Noord-Korea zou de bestaande spanningen in de relatie tussen de VS en Zuid-Korea en Japan kunnen uitbuiten om het Amerikaanse regionale veiligheidssysteem te ondermijnen. Men is bang dat kwestie Noord-Korea ervoor kan zorgen dat de VS niet langer een actieve rol op zich zou durven te nemen of zich zelfs zou terugtrekken uit de regio. Volgens het Pentagon is de vrees voor totale terugtrekking van de VS ongegrond.
Japan's veiligheidsamenwerking met de VS zorgt ervoor dat het land zich kan voorbereiden op de gevolgen van de RMA. Deze samenwerking omvat o.a. het werken aan een Theater Missile Defence (TMD) die de Noord-Koreaanse raketdreiging zou moeten tegengaan. Deze dreiging wordt door Japan gebruikt als legitimatie voor veiligheidssamenwerking.
Japan probeert wel om technologisch niet afhankelijk te worden van de VS.
Ook Japans nucleaire programma baart de regio zorgen. De meeste landen vertrouwen Japans nucleaire bedoelingen niet. Zij wijzen op het feit dat de plutoniumvoorraad te groot is voor vreedzame doeleinden en accepteren niet de verklaring dat dit nodig is om zelfvoorzienend op het gebied van energie te zijn. Het feit dat iedere Japanse premier de drie nucleaire principes heeft herbevestigd, heeft tot nu toe niet geholpen.
In de VS is gespeculeerd dat Noord-Korea als excuus zal dienen voor Japanse kernwapens. Het Japanse ruimtevaartprogramma kan dan van pas komen voor het ontwikkelen van ICBMs. Dit gevaar kan aangedikt zijn om zo binnenlandse steun te krijgen om de veiligheidsrelatie met Azië en vooral Japan aan te halen.
De kans bestaat dat Japan naar een eigen kernmacht zal streven als de VS zijn veiligheidsgaranties intrekt of dat deze niet meer geloofwaardig zijn.  Japan keuze zal mede bepaald worden door de buurlanden. Openstaande onenigheid over de Koerillen met Rusland, de dreiging van een Russische, Chinese en eventuele Noord-Koreaanse kernmacht kunnen pleiten voor een Japanse kernmacht. De herinneringen aan de Japanse bezetting in veel buurlanden kan dan zorgen voor een sneeuwbaleffect. Japan is kwetsbaar voor een kernaanval, doordat de belangrijkste infrastructuur en economische centra zich op een smal eiland bevinden. De economische macht zou Japan in staat kunnen stellen om zich met conventionele middelen te verdedigen.
 

terug