Irak
Het was de Golfoorlog die de kernwapens weer terugbracht op de politieke agenda. Doordat Irak over chemische en biologische wapens beschikte werd tijdens de Golfoorlog gespeculeerd over het gebruik van kernwapens door de VS.
Als de Amerikaanse troepen aangevallen zouden worden met chemische of biologische wapens was het gebruik van kernwapens niet uitgesloten. Tijdens de oorlog waren er ook geruchten dat Irak over kernwapens zou beschikken dit bleek later niet waar te zijn.
In 1980 bombardeerde Israël de kernreactor in aanbouw Osirak, dit om te voorkomen dat deze voor een militair programma gebruikt zou worden.  Dit had slechts tot gevolg dat Irak zich op een andere methode ging richten om kernwapens te maken.
Irak dacht dat kernwapens de claim van Arabisch leiderschap zouden ondersteunen. De rivaliteit met Iran en de vernietiging Osirak reactor hebben ook meegespeeld in de overwegingen om kernwapens te ontwikkelen.
Nadat Irak verslagen was werd het land verplicht zijn programma's voor massa-vernietigingswapens te beëindigen en openheid van zake te geven over deze programma's. Door de inspecties ter plaatse die uitgevoerd werden door een speciale commissie van de VN, UNSCOM, bleek dat het non-proliferatie regime gefaald had. Irak was ondanks inspecties door het IAEA in staat geweest om een geheim programma voor het ontwikkelen van kernwapens op te zetten.  Irak had het NPV als niet-kernwapenstaat getekend. Het programma was niet ontdekt doordat Irak een relatief ouderwetse manier had gebruikt voor uranium verrijking.  Het IAEA had niet verwacht dat deze methode gebruikt zou worden en had daar ook niet naar gezocht en had dus bij de gebruikelijke inspecties niets ontdekt. Irak had door mismanagement veel geld gestoken in onderzoek dat al bekend was en aan diverse parallel lopende programma's en was hierdoor niet in de buurt gekomen van kernwapens.
 

terug